Elektrische auto met zonnepanelen maakt het mogelijk om tijdens het rijden of stilstaan energie uit de zon te halen. Steeds meer mensen zijn nieuwsgierig naar deze manier van duurzamer autorijden. Zonnepanelen op een auto geven een klein extra voordeel: je laadt de batterij bij met gratis zonlicht, zonder dat je een stekker hoeft te gebruiken. In Nederland zie je dit nog niet elke dag, maar de ontwikkeling gaat snel. Fabrikanten als Toyota bieden modellen aan waarbij je kunt kiezen voor een dak met zonnestroom. Wat zijn de voordelen, de mogelijkheden en waar moet je op letten?
De werking van zonnepanelen in een auto
Zonnepanelen op het dak van een elektrische auto vangen zonlicht op en zetten dit om in elektriciteit. Deze stroom komt direct in de accu van de auto terecht. Op zonnige dagen wekt een zonnepaneel meer op, bij bewolkt weer juist minder. Het idee is simpel: het dak is niet meer alleen een afdak, maar ook een kleine energiecentrale. Voorbeelden zijn de Toyota bZ4X, waarbij je jaarlijks tot wel 1800 kilometer extra gratis rijbereik kunt krijgen via de zon. Dat is handig voor dagen waarop je de auto lang op straat parkeert. De zonnepanelen vervangen het gewone opladen niet, maar zorgen wel voor een bonus aan stroom, vooral in de zomer.
Voordelen van elektrisch rijden met de kracht van de zon
Het grootste voordeel is duidelijk: minder vaak aan de laadpaal. Een elektrische auto die stroom van zonnepanelen krijgt, gebruikt minder stroom van het gewone net. Dit bespaart geld én is beter voor het milieu. Je vermindert het gebruik van fossiele energie, zodat er minder schadelijke stoffen in de lucht komen. Ook hoef je niet altijd naar een laadpaal te zoeken, wat prettig is als je veel onderweg bent. Voor veel mensen voelt het fijn om te weten dat een deel van je rit echt schoon is. Zelfs als het maar een paar kilometer per dag is, telt elk stukje mee.
Techniek en bereik van de zonneauto
Nu is het nog niet mogelijk om een hele lange reis te maken alleen op zonnestroom. De techniek wordt wel steeds beter, maar een auto heeft veel energie nodig. Met de panelen op het dak van bijvoorbeeld de Toyota bZ4X kun je in het beste geval ongeveer 1800 extra kilometer per jaar rijden. Voor korte ritten naar de winkel of naar school is dat soms al genoeg. Er zijn auto’s in ontwikkeling die meer panelen hebben, zoals de Lightyear, die nog een stap verder wil gaan. Toch blijft het grootste deel van de stroom voorlopig uit het stopcontact komen. Zonnepanelen nemen namelijk maar weinig plek in op een auto, dus ze kunnen nog niet alles leveren wat een elektrische auto nodig heeft. Fabrikanten zoeken wel naar manieren om de panelen groter of sterker te maken.
Opladen met zonnepanelen thuis
Naast auto’s met panelen op het dak kiezen steeds meer mensen voor zonnepanelen op hun huis. Hiermee wek je zelf stroom op en kun je die gebruiken om je elektrische auto op te laden via een thuislader. Gemiddeld zijn er zo’n acht zonnepanelen nodig om het verbruik van je auto per jaar te dekken. Dat is dus een mooie combinatie: de zon zorgt voor stroom voor je huis én je auto. Je bent minder afhankelijk van schommelende energieprijzen en het is fijn voor het klimaat. Wel heb je hiervoor een laadpaal aan huis nodig en soms een slimme meter. Het is dus niet helemaal hetzelfde als auto’s met panelen in het dak, maar het doel blijft: rijden op zonnekracht.
Toekomst van zonne-energie in elektrische auto’s
Er wordt veel getest met nieuwe technieken. Fabrikanten proberen dunnere, lichtere en sterkere panelen te maken. In de toekomst kan het zo zijn dat elektrische auto’s met zonnepanelen een grotere rol krijgen. Misschien komen er zelfs modellen die een langere afstand volledig op zonne-energie kunnen rijden. Voorlopig blijft het bij een handige uitkomst: je krijgt gratis stroom voor kleine ritjes en je draagt bij aan een beter milieu. Naarmate batterijen efficiënter worden en zonnepanelen meer stroom gaan leveren, wordt deze ontwikkeling alleen maar interessanter. Steeds meer merken onderzoeken de mogelijkheden, dus wie weet staan er straks heel wat voertuigen met een glimmend zonnedak in de straat.
Veelgestelde vragen over elektrische auto met zonnepanelen
- Hoeveel extra kilometers levert een auto met zonnepanelen op?
Een elektrische auto met zonnepanelen, zoals de Toyota bZ4X, kan tot ongeveer 1800 kilometer per jaar extra rijden op zonnestroom. Dit hangt af van het weer en de hoeveelheid zon in jouw regio.
- Kun je volledig rijden op zonne-energie uit de panelen op het autodak?
Met alleen de zonnepanelen op het autodak is het nog niet mogelijk om volledig op zonne-energie te rijden. De panelen leveren een klein deel van de stroom. De rest van de benodigde stroom komt uit een laadpaal of stopcontact.
- Wat is het verschil tussen zonnepanelen op een auto en panelen op het huis?
Zonnepanelen op een auto geven direct stroom aan de batterij als het licht is, terwijl zonnepanelen op het huis meestal de hele woning en eventueel de auto via een laadpaal van stroom voorzien. Met panelen op het huis kun je meer opwekken, omdat er meer ruimte is.
- Is rijden met een elektrische auto met zonnestroom goedkoper?
Doordat een deel van de stroom gratis via de zon wordt opgewekt, bespaar je op de kosten voor elektriciteit. De besparing hangt af van hoeveel je rijdt en hoeveel stroom de panelen opwekken.
