China kent een mix van officiële nationale feestdagen en traditionele feesten die diep geworteld zijn in de Chinese cultuur. De officiële chinese feestdagen worden vastgesteld door de overheid van de Volksrepubliek China en gelden voor het hele land. Sommige feestdagen duren slechts één dag, andere worden uitgebreid tot een week vrij, de zogeheten “Gouden Weken”.
Overzicht van de chinese feestdagen
De officiële feestdagen in China voor 2026 zijn:
- 1 januari: Westers Nieuwjaar (Yuandan)
- Januari/februari: Chinees Nieuwjaar / Lentefestival (7 dagen)
- 8 maart: Internationale Vrouwendag (halve dag voor vrouwen)
- 1 mei: Dag van de Arbeid (meerdere dagen)
- 1 juni: Internationale Kinderdag (halve dag voor kinderen)
- 1 oktober: Nationale Dag / Gouden Week (7 dagen)
- Variabele datum: Drakenbootfestival (Duanwu)
- Variabele datum: Qingming Festival (grafbezoek)
- Variabele datum: Midherfstfestival (Zhongqiu)
De exacte datums van de traditionele feesten wisselen elk jaar, omdat ze gebaseerd zijn op de Chinese maankalender. De Chinese overheid publiceert de officiële vrije dagen en de bijbehorende verschoven werkdagen elk jaar opnieuw.
Chinees Nieuwjaar: de grootste feestdag
Het Chinees Nieuwjaar, ook wel het Lentefestival (Chunjie) genoemd, is verreweg de belangrijkste feestdag in China. Het valt tussen half januari en half februari, afhankelijk van de maankalender. Officieel zijn er 7 vrije dagen, maar in de praktijk reizen veel Chinezen weken van tevoren al naar hun familie. Dit leidt elk jaar tot de grootste jaarlijkse mensenmigatie ter wereld.
Tijdens het Lentefestival worden vuurwerk en vuurpijlen afgestoken, rode enveloppen (hongbao) met geld gegeven en traditionele maaltijden gegeten zoals jiaozi (dumplings). Bedrijven en winkels zijn soms meerdere weken gesloten. Als je in deze periode naar China reist of zaken doet met Chinese partners, is het verstandig daar rekening mee te houden.
De Gouden Weken: wanneer heel China op reis gaat
China heeft twee officiële Gouden Weken: de week rondom het Lentefestival in januari of februari, en de Nationale Dag-week die begint op 1 oktober. Tijdens deze perioden reizen honderden miljoenen mensen door het land. Toeristische attracties, hotels en treinen zijn dan overvol en prijzen liggen fors hoger dan normaal.
Voor toeristen die China bezoeken geldt: probeer de Gouden Weken te vermijden als je drukte wilt ontlopen. Populaire bestemmingen zoals de Grote Muur bij Beijing of de Terracottaleger in Xi’an zijn in deze weken extreem druk bezocht.
Traditionele feestdagen op variabele datums
Naast de vaste nationale feestdagen zijn er drie traditionele feesten waarvan de datum elk jaar verschuift op basis van de maankalender:
- Qingming Festival (begin april): een dag waarop Chinezen de graven van voorouders bezoeken, schoonmaken en offers brengen. Het wordt ook wel het Chinese “Dag van de Doden” genoemd.
- Drakenbootfestival (Duanwu, begin juni): gevierd met drakenbootraces en het eten van zongzi (kleefrijstpakketjes gewikkeld in bamboeblad). Het festival herdenkt de dichter Qu Yuan.
- Midherfstfestival (Zhongqiu, september of oktober): de feestdag van de volle maan, waarbij maancakejes worden gegeten en uitgewisseld. Families komen samen om samen naar de maan te kijken.
Wat betekenen de feestdagen voor het zakendoen met China?
Voor iedereen die zakelijke contacten heeft in China zijn de chinese feestdagen praktisch gezien heel belangrijk. Tijdens het Lentefestival en de Nationale Dag-week liggen fabrieken, kantoren en leveranciers grotendeels stil. Reacties op e-mails blijven dan soms twee tot drie weken uit. Plan bestellingen of afspraken ruim vóór of na deze perioden in.
Let ook op de zgn. “inhaalwerkdagen” (compensatiedagen). De Chinese overheid schuift soms weekenddagen naar een doordeweekse dag om een langere aaneengesloten vakantie mogelijk te maken. Dit kan betekenen dat fabrieken of kantoren op een zaterdag wél open zijn, maar de week erna gesloten. Controleer elk jaar de officiële kalender van de Chinese overheid voor de actuele planning.
Veelgestelde vragen over chinese feestdagen
Hoeveel officiële feestdagen heeft China?
China heeft 7 wettelijk erkende nationale feestdagen. Enkele daarvan zijn uitgebreid tot langere periodes door het verschuiven van weekenden, waardoor er in totaal naar schatting zo’n 11 tot 16 vrije dagen per jaar zijn (afhankelijk van het jaar en de specifieke regeling).
Viert China ook westerse feestdagen zoals Kerst?
Kerst is geen officiële feestdag in China, maar in steden als Shanghai en Beijing zijn de commerciële aspecten van Kerst wel merkbaar, met versieringen en aanbiedingen in winkelcentra. Officieel vrij krijgen Chinezen op Kerst niet.
Is het Chinees Nieuwjaar elk jaar op een andere dag?
Ja. Het Chinees Nieuwjaar valt elk jaar op een andere datum, altijd ergens tussen 21 januari en 20 februari. De exacte datum volgt de Chinese maankalender.
Wil je in 2026 naar China reizen of zakelijke afspraken plannen? Zet de Gouden Weken en het Lentefestival dan als eerste in je agenda, zodat je verrassingen voorkomt. De rest van het jaar is China over het algemeen goed bereikbaar en actief.
