Nederland is een klein land met verrassend veel bijzonders. Van de langste mensen ter wereld tot meer fietsen dan inwoners: er zijn genoeg leuke weetjes over Nederland die je doen opkijken. In deze blog neem je een kijkje achter de cijfers en feiten van ons kikkerlandje.
Nederlanders zijn de langste mensen ter wereld
De gemiddelde Nederlander is groter dan wie dan ook op aarde. Mannen zijn gemiddeld zo’n 1,83 meter lang, vrouwen gemiddeld rond de 1,70 meter. Dat maakt de Nederlandse nationaliteit de langste ter wereld. Hoe dat komt? Waarschijnlijk een combinatie van goede voeding, goede gezondheidszorg en erfelijke aanleg. Vroeger waren Nederlanders juist een van de kleinste volkeren van Europa, dus de groei is opmerkelijk snel gegaan.
Meer fietsen dan mensen
Nederland telt meer fietsen dan inwoners. Er zijn naar schatting rond de 23 miljoen fietsen in een land met zo’n 17 tot 18 miljoen mensen. Dat is uniek in de wereld. Het fietspad is hier geen luxe, maar gewoon onderdeel van het dagelijks leven. Nederlanders fietsen naar school, naar werk en naar de supermarkt. Het uitgebreide fietspadennetwerk maakt dat ook makkelijk.
Nederland en de wereldhandel in spek
Wist je dat Nederland verantwoordelijk zou zijn voor een groot deel van het spek in de wereld? Volgens bestaande bronnen komt zo’n 70% van al het spek wereldwijd uit Nederland. Dat lijkt een vreemd feit voor zo’n klein land, maar Nederland is al eeuwenlang een handelsland. De ligging aan zee, de grote havens en de slimme logistiek maken Nederland tot een van de grootste exporteurs van voedsel ter wereld. De haven van Rotterdam is de grootste haven van Europa.
86% van de Nederlanders spreekt Engels
Bijna negen op de tien Nederlanders spreekt Engels als tweede taal. Dat is een van de hoogste percentages ter wereld buiten de Engelssprekende landen. Buitenlandse bezoekers merken dit snel: je kunt in Nederland bijna overal in het Engels terecht. Dit komt mede doordat Nederland buitenlandse films en series ondertitelt in plaats van nasynchroniseert. Zo hoor je de taal zoals hij echt klinkt.
Nederland heeft de wereld mee uitgevonden
Nederlanders staan al eeuwen bekend als uitvinders en ontdekkingsreizigers. Een paar opvallende voorbeelden:
- De Nederlandse uitvinder Cornelius Drebbel ontwikkelde het eerste vaartuig dat onder water kon bewegen, tussen 1620 en 1624. Hij bouwde in feite de eerste duikboot.
- De telescoop werd in de 17e eeuw uitgevonden in Nederland, naar alle waarschijnlijkheid door brillenmaker Hans Lipperhey.
- Nederland was een van de eerste landen ter wereld met een aandelenbeurs. De VOC, de Vereenigde Oost-Indische Compagnie, was het eerste bedrijf dat aandelen uitgaf aan het grote publiek.
Voor zo’n klein land heeft Nederland een flinke stempel gedrukt op de wereldgeschiedenis.
Nederland ligt voor een groot deel onder zeeniveau
Bijna een derde van Nederland ligt onder zeeniveau. Zonder dijken, sluizen en gemalen zou een groot deel van het land regelmatig overstromen. Nederland heeft door de eeuwen heen een indrukwekkend systeem van waterbeheersing opgebouwd. Waterschappen bestaan al meer dan 800 jaar en zijn daarmee een van de oudste democratische bestuursorganen van Nederland. De kennis over watermanagement die Nederland heeft opgebouwd, wordt wereldwijd ingezet.
Van tulpen tot kaas: iconen die echt van hier zijn
Tulpen worden vaak gezien als typisch Nederlands, maar ze komen oorspronkelijk uit Centraal-Azië en Turkije. In de 17e eeuw kwamen ze naar Nederland en werden ze zo populair dat er zelfs een tulpenmanie ontstond: mensen betaalden enorme bedragen voor zeldzame bollen. Tegenwoordig is Nederland de grootste exporteur van tulpen en bloembollen ter wereld.
En dan de kaas. Nederland staat wereldwijd bekend om Gouda en Edam. De kaashandel heeft een lange geschiedenis, en de traditionele kaasmarkten in steden als Alkmaar en Gouda trekken nog steeds veel bezoekers.
Nederland in het kort
Dit zijn maar een paar van de vele leuke weetjes over Nederland. Een klein land met een groot verhaal, of het nu gaat om fietsen, water, handel of uitvindingen. Nederland heeft meer te bieden dan molens en klompen. En misschien kijk je de volgende keer dat je op de fiets stapt, of langs een polder rijdt, even anders naar dit bijzondere stukje van de wereld.
Veelgestelde vragen
Waarom zijn Nederlanders zo lang?
Nederlanders zijn de langste mensen ter wereld, waarschijnlijk door een combinatie van goede voeding, toegankelijke gezondheidszorg en erfelijke aanleg. Opvallend is dat Nederlanders vroeger juist tot de kleinste volkeren van Europa behoorden.
Zijn er echt meer fietsen dan mensen in Nederland?
Ja, in Nederland zijn er naar schatting rond de 23 miljoen fietsen, terwijl het land zo’n 17 tot 18 miljoen inwoners heeft. Het uitgebreide fietspadennetwerk maakt fietsen hier een logische keuze voor dagelijks gebruik.
Wat is de VOC en waarom is die belangrijk?
De VOC, de Vereenigde Oost-Indische Compagnie, was het eerste bedrijf ter wereld dat aandelen uitgaf aan het grote publiek. Dit gebeurde in de vroege 17e eeuw in Nederland. Hiermee legde Nederland de basis voor de moderne aandelenhandel.
Waarom spreekt bijna iedereen in Nederland Engels?
In Nederland ondertitelen ze buitenlandse films en series in plaats van ze na te synchroniseren. Hierdoor horen mensen van jongs af aan de Engelse taal zoals die echt klinkt. Dit draagt sterk bij aan het hoge niveau van Engels dat Nederlanders spreken.
