Ierland telt twaalf officiële feestdagen per jaar, verspreid over het hele kalenderjaar. Op deze dagen zijn de meeste winkels, kantoren en scholen gesloten, en hebben werknemers recht op vrij of een toeslagvergoeding. Noord-Ierland volgt deels een ander schema, met een extra dag in juli. Hieronder vind je alle feestdagen in Ierland op een rij, met uitleg over de achtergrond en wat je er als bezoeker of bewoner van kunt verwachten.
Officiële feestdagen in Ierland op een rij
De Ierse overheid stelt de zogeheten “public holidays” vast. In de Republiek Ierland gelden de volgende vaste data:
- 1 januari – Nieuwjaarsdag
- 6 januari (2025) / 5 januari (2026) – Driekoningen (Epiphany), een relatief nieuwe feestdag, ingevoerd in 2023
- 17 maart – Saint Patrick’s Day, de nationale feestdag van Ierland
- 18 april (2025) / 3 april (2026) – Goede Vrijdag (geen officiële feestdag, maar veel winkels en horecagelegenheden zijn gesloten)
- 21 april (2025) / 6 april (2026) – Eerste Paasdag en Paasmaandag
- 5 mei (2025) / 4 mei (2026) – May Bank Holiday (eerste maandag van mei)
- 2 juni (2025) / 1 juni (2026) – June Bank Holiday (eerste maandag van juni)
- 4 augustus (2025) / 3 augustus (2026) – August Bank Holiday (eerste maandag van augustus)
- 27 oktober (2025) / 26 oktober (2026) – October Bank Holiday (laatste maandag van oktober)
- 25 december – Eerste Kerstdag
- 26 december – St. Stephen’s Day (tweede kerstdag)
Sommige data verschuiven elk jaar, omdat ze afhankelijk zijn van de dag van de week. De “bank holidays” in mei, juni, augustus en oktober vallen altijd op een maandag, zodat werknemers een lang weekend hebben.
Saint Patrick’s Day: de bekendste feestdag van Ierland
Wie denkt aan feestdagen in Ierland, denkt al snel aan 17 maart. Saint Patrick’s Day viert de beschermheilige van Ierland en is tegelijk de nationale feestdag. In Dublin is er een grote parade door het stadscentrum, en in steden als Cork, Galway en Limerick worden vergelijkbare evenementen georganiseerd. De kleur groen staat centraal: gebouwen worden verlicht, mensen dragen groene kleding en de sfeer is feestelijk op straat.
Als bezoeker is het goed om te weten dat de stad op die dag erg druk is. Boek verblijf en vervoer ruim van tevoren als je er tijdens Saint Patrick’s Day bij wilt zijn.
Driekoningen als officiële feestdag: nieuw sinds 2023
Ierland voegde 6 januari (Driekoningen) toe aan de lijst van officiële feestdagen in 2023. Dit was een bewuste keuze: het vulde de lege periode tussen kerst en de volgende feestdag in maart. Voor werknemers betekent dit een extra betaalde vrije dag vroeg in het jaar. In de praktijk viert Ierland Driekoningen niet met grote openbare evenementen, maar de dag geldt wel als wettelijke vrije dag.
Feestdagen in Noord-Ierland
Noord-Ierland valt onder het Verenigd Koninkrijk en heeft een ander schema dan de Republiek. De meeste Britse feestdagen gelden er ook, maar er is één opvallende extra dag: 12 juli, de Orangemen’s Day (ook wel The Twelfth genoemd). Deze dag herdenkt de Slag bij de Boyne in 1690 en is voor de protestantse gemeenschap een belangrijk cultureel evenement met optochten door steden als Belfast en Londonderry. Het is goed om te weten dat deze dag in Noord-Ierland veel discussie oproept vanwege de gespannen historische context tussen protestanten en katholieken.
Noord-Ierland kent ook de Britse feestdagen zoals Early May Bank Holiday en Late Summer Bank Holiday, die op andere data vallen dan de Ierse bank holidays in de Republiek.
Wat is open en gesloten op feestdagen?
Op de meeste feestdagen in Ierland zijn supermarkten en grote winkelketens vaak beperkt open of volledig gesloten, zeker op Kerstdag en Goede Vrijdag. Restaurants en pubs zijn op Saint Patrick’s Day en de bank holidays juist drukker dan normaal. Musea en toeristische attracties houden wisselende openingstijden aan; controleer dit altijd van tevoren via de website van de betreffende locatie.
Voor werknemers geldt dat ze op officiële feestdagen recht hebben op vrij met behoud van loon, of op een vervangende vrije dag als ze toch moeten werken. Dit is wettelijk vastgelegd in de Ierse arbeidswetgeving (Organisation of Working Time Act).
Veelgestelde vragen over feestdagen in Ierland
Hoeveel officiële feestdagen heeft Ierland?
De Republiek Ierland heeft twaalf officiële feestdagen per jaar, inclusief Driekoningen dat in 2023 werd toegevoegd.
Is Goede Vrijdag een officiële feestdag in Ierland?
Nee, Goede Vrijdag is geen wettelijke feestdag in Ierland, maar het is wel een dag waarop veel winkels en bedrijven beperkt open zijn. Pubs en restaurants waren vroeger verplicht gesloten op Goede Vrijdag, maar deze regel is in 2018 afgeschaft.
Wat is het verschil tussen de feestdagen in Noord-Ierland en de Republiek?
Noord-Ierland volgt het Britse schema, met enkele afwijkende data en de extra Orangemen’s Day op 12 juli. De Republiek kent eigen bank holidays in mei, juni, augustus en oktober die niet in Noord-Ierland gelden.
Zijn winkels open op Saint Patrick’s Day?
De meeste grote winkels en supermarkten zijn op 17 maart gesloten of werken met aangepaste tijden. Pubs en restaurants zijn juist extra druk open.
Plan je een bezoek aan Ierland of wil je weten wanneer het land stil ligt, dan is het slim om de feestdagenkalender vooraf te raadplegen. De officiële website van Tourism Ireland (ireland.com) biedt altijd actuele informatie per jaar.
