Een kenteken staat op elk voertuig dat op de openbare weg rijdt, maar de meeste mensen kijken er nauwelijks naar. Toch zit er veel meer informatie in die combinatie van letters en cijfers dan je zou verwachten. Van de kleur van de plaat tot de volgorde van de tekens: elk detail heeft een reden. In Nederland is de kentekenplaat niet zomaar een nummerbord. Het is een officieel bewijs dat een voertuig geregistreerd staat bij de Rijksdienst voor het Wegverkeer, ook wel de RDW genoemd.
Hoe het systeem van nummercombinaties werkt
Nederland gebruikt al jaren een vast systeem voor de opbouw van kentekenplaten. Elke combinatie bestaat uit drie blokken van letters en cijfers, gescheiden door een koppelteken. Het systeem begon ooit met twee letters, twee cijfers en nog twee letters. Inmiddels is dat systeem meerdere keren vernieuwd, omdat alle mogelijke combinaties op een gegeven moment op zijn. De huidige serie werkt met twee cijfers, drie letters en nog een cijfer, maar ook dat zal op termijn veranderen. De RDW houdt bij welke combinaties al zijn uitgegeven en welke nog beschikbaar zijn. Bijzondere combinaties zoals scheldwoorden of ongewenste combinaties worden bewust overgeslagen.
Gele, blauwe en witte platen: wat de kleur zegt
De kleur van een kentekenplaat geeft direct informatie over het type voertuig. Personenauto’s en motorfietsen hebben een gele plaat met zwarte letters. Die gele kleur is in Nederland al tientallen jaren de standaard voor gewone voertuigen. Buitenlandse kentekens zien er anders uit: veel Europese landen gebruiken een witte of witte plaat met zwarte of donkere tekens. Aan de linkerkant van veel Europese platen staat een blauwe strook met de landcode en de sterren van de Europese vlag. Voor Nederland is dat NL. Handelaarskentekens, die garages en autodealers gebruiken, zijn wit met rode tekens. Diplomatieke voertuigen hebben een speciaal CD-kenteken. Elektrische voertuigen die na 2016 voor het eerst op naam zijn gezet, kunnen een groen gedeelte op de plaat hebben als herkenning.
Wat de registratie voor jou als eigenaar betekent
Zodra een voertuig op jouw naam staat, ben jij verantwoordelijk voor alles wat daarmee gebeurt op de weg. De plaat is gekoppeld aan het voertuig, niet aan de eigenaar. Dat betekent dat de plaat bij het voertuig blijft als je het verkoopt. Als je een nieuw voertuig koopt, krijgt dat een eigen registratienummer. Bij verkoop geef je het voertuig over en zorg je dat de tenaamstelling wordt gewijzigd via de RDW. Doe je dat niet op tijd, dan kun je verantwoordelijk worden gehouden voor boetes of schades die de nieuwe eigenaar veroorzaakt. Het is daarom verstandig om de overschrijving direct te regelen. Verlies je je plaat of wordt die gestolen, dan moet je dat melden bij de politie en bij de RDW, zodat er een nieuwe plaat wordt aangemaakt met hetzelfde nummer.
Opzoeken en controleren: wat je kunt vinden via het kenteken
Via de website van de RDW kun je met een voertuigregistratienummer veel informatie opzoeken over een auto. Je ziet dan gegevens zoals het bouwjaar, de brandstofsoort, de datum van de volgende APK-keuring en of het voertuig is goedgekeurd. Dit is handig als je een tweedehands auto wilt kopen en wilt weten of de verkoper de juiste informatie geeft. Je ziet geen privégegevens van de eigenaar, want die zijn niet openbaar. Sommige gemeenten gebruiken het registratienummer ook voor parkeerontheffingen. Als je verhuist of een ander voertuig krijgt, moet je het nummer bij de gemeente laten wijzigen om je ontheffing geldig te houden. Het opzoeken van voertuiggegevens is gratis en kost slechts een paar seconden.
Veelgestelde vragen
Kan ik zelf kiezen welk registratienummer mijn auto krijgt?
In Nederland kun je geen willekeurig nummer kiezen voor je auto. De RDW wijst een registratienummer toe op volgorde van het systeem. Wel kun je een zogenaamd bijzonder kenteken aanvragen. Dat is een nummer dat al eerder aan een voertuig was gekoppeld en dat je over kunt zetten op jouw voertuig. Hier zijn wel kosten aan verbonden.
Wat moet ik doen als mijn kentekenplaat wordt gestolen?
Als je kentekenplaat wordt gestolen, doe je eerst aangifte bij de politie. Daarna meld je de diefstal bij de RDW. Zij zorgen dan voor een nieuw registratiebewijs en een nieuwe plaat met hetzelfde nummer. Het is belangrijk dit snel te doen, zodat je niet verantwoordelijk wordt gehouden voor overtredingen die met jouw plaat worden begaan.
Blijft het registratienummer aan het voertuig gekoppeld als ik het verkoop?
Ja, het nummer blijft bij het voertuig. Als je een auto verkoopt, blijft de plaat op het voertuig zitten en gaat het nummer over naar de nieuwe eigenaar. Jij als vorige eigenaar bent niet meer verantwoordelijk voor het voertuig zodra de tenaamstelling officieel is gewijzigd bij de RDW.
Hoe weet ik wanneer de APK van een auto verloopt?
Via de gratis kentekencheck op de website van de RDW kun je de APK-vervaldatum opzoeken. Je vult het registratienummer in en ziet direct wanneer de keuring verloopt. Dit geldt voor elk voertuig dat in Nederland geregistreerd staat.
